España golpea fuerte en Santiago: Jódar y Mérida dejan a la Armada a un punto de la Final 8 de la Copa Davis

La selección española arrancó con autoridad la eliminatoria ante Chile y terminó la primera jornada con una ventaja de 0-2. Dani Mérida protagonizó una remontada de gran carácter frente a Alejandro Tabilo, mientras que Rafael Jódar ofreció una actuación dominante ante Cristian Garín. España necesita ahora una victoria más para asegurar su clasificación a la Final 8 de Bolonia.
La nueva generación del tenis español dio este sábado un paso decisivo hacia la Final 8 de la Copa Davis 2026. España cerró la primera jornada de su eliminatoria ante Chile con un contundente 0-2, después de las victorias de Dani Mérida sobre Alejandro Tabilo y de Rafael Jódar frente a Cristian Garín.
El resultado deja al conjunto dirigido por David Ferrer a una sola victoria de conseguir el billete para la fase final, que se disputará en noviembre en Bolonia, Italia. La serie continuará este domingo con el partido de dobles y, si fuera necesario, los dos últimos individuales.
Mérida abre el camino con una remontada
El primer punto de la eliminatoria tuvo como protagonista a Daniel Mérida, quien respondió con personalidad en su debut en la Copa Davis ante el chileno Alejandro Tabilo.
El español tuvo que remontar un partido exigente sobre la tierra batida de la Court Central Anita Lizana, en el Parque Estadio Nacional de Santiago. Tabilo se llevó el primer set después de aprovechar una oportunidad de quiebre en el tramo decisivo y posteriormente comenzó el segundo parcial generando nuevamente presión sobre el servicio de Mérida.
El madrileño, sin embargo, logró resistir el momento más complicado del encuentro. Salvó las oportunidades de quiebre y cambió la dinámica del partido hasta conseguir la igualdad.
En el tercer set, Mérida tomó rápidamente el control. Tras disponer de oportunidades desde el comienzo, consiguió finalmente el quiebre que le permitió ponerse 3-1 y administrar la ventaja hasta el cierre.
Después de aproximadamente dos horas y cuarto de partido, el español concretó la remontada y colocó el 0-1 para España.
La victoria tuvo además un significado especial porque representó el debut de Mérida en la Copa Davis. La organización oficial del torneo había destacado previamente la evolución del jugador y su progresión durante la temporada.
Jódar responde con una exhibición
Con España ya por delante, llegó el turno de Rafael Jódar, quien tuvo que enfrentarse a uno de los jugadores de mayor experiencia del equipo chileno: Cristian Garín.
El joven español no dio prácticamente opciones en el primer parcial y consiguió un espectacular 6-0, imponiendo desde el inicio su juego desde el fondo de la pista y aprovechando las condiciones de la superficie.
Garín intentó reaccionar en el segundo set, pero Jódar mantuvo la presión. El español consiguió un nuevo quiebre para tomar ventaja y, aunque tuvo dificultades en el momento de cerrar el encuentro, recuperó rápidamente el control.
Finalmente, Jódar selló el triunfo por 6-0 y 6-2, completando una jornada perfecta para España.
La actuación fue especialmente significativa porque se trata del debut de Jódar en la Copa Davis. El joven español había sido designado por Ferrer como uno de los principales referentes de un equipo renovado que afronta la eliminatoria sin Carlos Alcaraz.
España, a un triunfo de Bolonia
Con el 0-2, España quedó en una posición privilegiada dentro de la eliminatoria, aunque la clasificación todavía no está matemáticamente asegurada.
El programa oficial establece que este domingo se disputará primero el partido de dobles y, posteriormente, los dos encuentros individuales restantes si fueran necesarios. La jornada comenzará a las 12:00 de Santiago de Chile, las 17:00 en España.
Una victoria española en cualquiera de los tres encuentros pendientes permitirá cerrar la serie y obtener el pasaje a la Final 8 de la Copa Davis en Bolonia.
La eliminatoria se disputa sobre tierra batida en Santiago y cuenta con un importante respaldo del público local. Las entradas para la pista central, con capacidad para unas 5.700 personas, se agotaron desde abril, según informó la Real Federación Española de Tenis antes del comienzo de la serie.
Una generación que empieza a tomar protagonismo
El resultado de Santiago también pone el foco sobre la renovación del equipo español. Ferrer acudió a Chile con Rafael Jódar, Daniel Mérida, Jaume Munar, Martín Landaluce y Pedro Martínez Portero, un grupo que combina juventud con jugadores de mayor experiencia internacional.
La ausencia de Alcaraz obligó a España a afrontar el desafío con otros nombres, pero Jódar y Mérida respondieron en su primera jornada con dos triunfos que colocaron al equipo muy cerca del objetivo.
Antes de la serie, Ferrer había resaltado precisamente la progresión de ambos jugadores y la importancia de que los jóvenes integrantes del equipo adquirieran experiencia en situaciones de máxima presión.
Chile, capitaneado por el exnúmero tres del mundo Nicolás Massú, todavía tiene opciones de revertir la eliminatoria, pero deberá ganar los tres partidos programados para el domingo si quiere evitar la clasificación española.
El panorama
Chile 0-2 España
Daniel Mérida derrotó a Alejandro Tabilo y puso el 0-1.
Rafael Jódar derrotó a Cristian Garín y amplió la ventaja al 0-2.
Domingo: dobles y, si fueran necesarios, los dos últimos individuales.
Objetivo de España: una victoria más para clasificar a la Final 8 de Bolonia.
Sede: Court Central Anita Lizana, Parque Estadio Nacional, Santiago.
Superficie: tierra batida.
Capitán de España: David Ferrer.
Capitán de Chile: Nicolás Massú.
La actuación de Mérida y Jódar transforma así la segunda jornada en una oportunidad concreta para que España cierre la eliminatoria y confirme su presencia entre las ocho selecciones que disputarán la fase final de la Copa Davis.