El proceso contra el exdeportista canadiense, señalado por Estados Unidos como líder de una organización internacional de narcotráfico, comenzará el 26 de octubre de 2027 en una corte federal de Los Ángeles. La jueza considera que la complejidad del caso exige más tiempo para preparar la defensa.
El juicio de Ryan Wedding, exatleta olímpico canadiense acusado por Estados Unidos de dirigir una extensa red de tráfico de cocaína, fue aplazado hasta octubre de 2027. El proceso estaba previsto para comenzar el próximo mes en una corte federal de Los Ángeles, California.
Wedding, quien llegó a figurar en la lista de los fugitivos más buscados por el FBI, es señalado por las autoridades estadounidenses como uno de los responsables de una organización criminal de gran alcance. Según el Gobierno de Estados Unidos, la estructura que presuntamente encabezaba alcanzó una dimensión comparable con la de organizaciones asociadas a Pablo Escobar y Joaquín “El Chapo” Guzmán.
La decisión fue adoptada por la jueza federal Sherilyn Peace Garnett, quien concluyó que el caso presenta un nivel de complejidad excepcional y que los abogados necesitan más tiempo para preparar la estrategia de defensa.
“Denegar el aplazamiento probablemente haría imposible la continuación del procedimiento o daría lugar a una denegación de justicia”, señala la orden judicial. El documento añade que el proceso es “tan inusual y complejo” debido a la naturaleza de las acusaciones y al número de personas imputadas, por lo que resulta irrazonable exigir que la preparación para las actuaciones previas o para el juicio se complete dentro del calendario inicialmente establecido.
Con base en esos argumentos, la magistrada autorizó que el juicio comience el 26 de octubre de 2027, aproximadamente un año después de la fecha prevista. La nueva programación también deja abierta la posibilidad de que se produzcan negociaciones entre la defensa y el Departamento de Justicia antes del inicio del proceso.
El caso de Wedding se encuentra entre los mayores procedimientos por tráfico de drogas tramitados en el Distrito Central de California durante las últimas décadas. Aunque los procesos contra figuras de alto perfil del narcotráfico suelen concentrarse en tribunales federales de Nueva York o Washington D. C., las autoridades consideran que esta investigación tiene una dimensión internacional y una estructura particularmente compleja.
Wedding fue atleta olímpico antes de ser vinculado por los fiscales estadounidenses con una red dedicada al transporte y la distribución de cocaína. Su transformación de deportista de alto rendimiento a presunto dirigente criminal convirtió su caso en uno de los más llamativos dentro de las investigaciones recientes contra organizaciones transnacionales de narcotráfico.
La acusación sostiene que la red habría operado en varios países y utilizado distintos mecanismos para mover grandes cargamentos de droga y ocultar las ganancias obtenidas. Como ocurre en cualquier proceso penal, las imputaciones deberán ser demostradas ante un tribunal y Wedding mantiene la presunción de inocencia hasta que exista una sentencia definitiva.
Salvo el caso de Joaquín “El Chapo” Guzmán, pocos narcotraficantes de alto perfil han enfrentado un juicio de esta magnitud en Estados Unidos. Por ello, el proceso contra Wedding podría convertirse en uno de los procedimientos más relevantes contra una organización internacional de tráfico de cocaína en el país.
La nueva fecha de juicio prolongará durante varios años la fase previa del caso, en la que la defensa y la fiscalía deberán revisar pruebas, declaraciones de testigos y posibles vínculos entre los distintos acusados. Mientras tanto, el Departamento de Justicia continuará definiendo su estrategia para un proceso que las autoridades consideran de especial importancia.
